Monat: Mai 2023

Schuhe, Bücher, Lebensmittel: Per Mausklick kann man fast alles bestellen, was man zum Leben braucht. Allerdings ohne nette Gespräche und fundierte Beratung. Weil sie all das vermisst, hat unsere Autorin einen Monat lang nur in Läden um die Ecke eingekauft. Warum kleine Geschäfte das Leben schöner machen und welche Rolle die Allianz dabei spielt

Die Allacher Allee im Münchner Westen ist lang und voller Möglichkeiten. Einfamilienhäuser, Doppelhaushälften und Reihenhäuser aus vergangenen Jahrzehnten säumen die breite Fahrstraße. Hier, im Stadtrandgebiet, gibt es wenige Geschäfte. An der Kreuzung zeigt ein hölzerner Wegweiser, angebracht an einen Schilderpfosten, den Weg zum »Menzinger Weinladen«. Kurz nach Feierabend fahre ich daran vorbei und setze in letzter Sekunde den Blinker. Mir fehlt noch ein Geschenk – und ich bin neugierig. Normalerweise mache ich so etwas nicht.

Denn: Ich kaufe zwar gern ein, gehe aber ungern in Geschäfte. Den Wocheneinkauf erledige ich nie auf einmal, schaue lieber täglich im Supermarkt vorbei, um auf den letzten Drücker zu besorgen, was noch fehlt. Alles andere bestellen wir online – Bücher, Geburtstagsgeschenke, Kinderkleidung, Schuhe, Katzenfutter, Blumenerde, zuletzt sogar Klebeband und Glühbirnen, weil mein Mann und ich zu den üblichen Ladenöffnungszeiten meistens arbeiten, Wäsche waschen, kochen, Streit schlichten oder Hausaufgaben kontrollieren. Erst wenn wir nach 22 Uhr erschöpft auf dem Sofa liegen, kommen wir dazu, mal eben durchzuatmen – und zu besorgen, was noch fehlt: Mal eben schnell ins Netz gegangen – und der virtuelle Warenkorb ist bis obenhin gefüllt.

Verstehen Sie mich nicht falsch: Ich finde das nicht gut. Ich kritisiere viele Online-Versandplattformen und Paketdienste dafür, dass sie ihre Mitarbeitenden ausbeuten. Wenn ich meine Bestellungen erhalte, liegt immer auch eine Packung schlechtes Gewissen bei, weil sie unter Ausstoß von Unmengen CO2 versendet und im schlechtesten Fall von mir wieder zurückgeschickt werden. Ganz zu schweigen von den Massen an unnötigem Verpackungsmüll.

Mit zunehmender Filialisierung verschwindet das Persönliche

Es gibt einiges, was beim Onlineshopping unter den virtuellen Ladentisch fällt: nette Gespräche, fundierte Beratung, neue Kontakte. Deshalb nehme ich mir vor, einen Monat lang nur in kleinen Läden um die Ecke einzukaufen. Davon habe ich etwas. Und auch die Menschen in meinem Stadtviertel profitieren. Denn im Münchener Westen, wo ich lebe, gibt es viele kleine Straßen und einige hübsche, inhabergeführte Läden. Doch wo gemütliche Cafés, Bäckereien oder Boutiquen einziehen könnten, eröffnen oft Filialen und Ableger großer Ketten. Für mich: unpersönlich und seelenlos. 

Das Phänomen kann man schon lange beobachten: »Der Einzelhandel ist durch die zunehmende Filialisierung eintöniger und austauschbarer geworden«, stellte der Volksbank Immobilienbericht 2020 fest. Für mich steht fest: Wer eine familiäre Einkaufsumgebung für mehr Lebensqualität haben will, muss auch etwas dafür tun, dass der lokale Handel überlebt.

Wo Weine Geschichten erzählen und sich die Nachbarschaft trifft

In der vergangenen Dekade hat in Deutschland jeder zehnte Laden zugemacht, stellt das Statistische Bundesamt fest. Sabine Hiesgen, Jahrgang 1967, setzte sich dem Trend mit Mut und Leidenschaft entgegen und hat sich mit dem »Menzinger Weinladen« im Jahr 2022 selbstständig gemacht. Damit hat sie einen einzigartigen Ort in München geschaffen: eine Fachhandlung, die auf Weine aus dem deutschsprachigen Raum spezialisiert ist. Ihre Kundschaft kommt aus dem ganzen Stadtgebiet, nicht nur aus der Nachbarschaft. Sabine Hiesgen erklärt mir, in welchem der übersichtlichen, schnörkellos eleganten Regale welche Weingüter und Sorten stehen, und zeigt mir die hauseigene Sonderedition »Menzinga« – Wein aus Franken. Sie reicht mir ein Glas zum Probieren, Weißwein aus der Bacchus-Traube. Ich schwenke das Glas, halte es an eines der bodentiefen Fenster. Das Sonnenlicht von draußen bringt die zitronige Farbe zum Leuchten. Ich rieche daran und schmecke das honigartige Aroma. »Ein schöner Sommerwein. Den müssen Sie richtig kalt trinken«, sagt Sabine Hiesgen, »und zwar viel kälter als empfohlen.« Ein Tipp, den es nicht online gibt und auch nicht im Großhandel.

Sabine Hiesgen tut noch mehr, um Kundschaft in den jungen Laden zu holen. Wöchentlich lädt sie zu Verkostungen ein. »Da treffen sich Leute aus der Nachbarschaft, die seit 20 Jahren wenige Häuser voneinander entfernt wohnen und noch nie miteinander gesprochen haben«, erzählt sie. Demnächst hat sie eine Lesung mit der Autorin Sara Weber geplant, die zu »New Work« schreibt, der Zukunft des Arbeitens.

Es ist nicht nur die Auswahl der Ware, die analog ganz anders funktioniert als im Netz – oder im fußballfeldgroßen Supermarkt. Dazu gehören auch: samstags auf dem Pasinger Viktualienmarkt die erste Erdbeere der Saison kosten, eine Avocado auf Druckfestigkeit überprüfen, und der Apfel, den mein kleiner Sohn geschenkt bekommt. Dazu die Tipps von der Marktfrau Julia Huber, wie ich grünen Spargel am besten zubereite. Sie rät mir außerdem, etwas mehr Rhabarber in den Korb zu legen, damit es auch wirklich für ein ganzes Kuchenblech reicht. Auch der Fischhändler gehört dazu, der mir – genau wie allen anderen Kundinnen und Kunden –  seine Handynummer über die Theke reicht, damit mein Mann und ich am Freitagabend den Fisch fürs Wochenende reservieren können. Vom Sofa aus. Wenn die Kinder schlafen. 

»Die aktuellen Ladenöffnungszeiten sind ein absoluter Wettbewerbsnachteil gegenüber dem Onlinehandel und schaden so auch indirekt der Stadt«, so schrieb ein Autorenteam in einer Sonderausgabe des »Handelsblatts« im Jahr 2022. Der Fisch kommt nicht per Post zu mir – aber ihn problemlos außerhalb der Ladenöffnungszeiten bestellen zu können, erleichtert mir den Alltag. Dass ich auf dem Markt erstklassige Ware erhalte, im Vergleich zu jedem Supermarkt, weiß ich aus Erfahrung. Von jetzt an werde ich viel öfter hier einkaufen, nehme ich mir vor. 

Preislich gesehen komme ich je nach Auswahl sogar besser weg. Das klassische Wintergemüse Wirsing ist zeitweise für einen Euro pro Stück zu haben. Kochen kann ich damit mehrere Tage lang, und zwar unterschiedliche Gerichte. Saisonal und regional einzukaufen, muss also nicht zwangsläufig kostspielig sein. Trotzdem ist es in meinen Augen ein handfester Nachteil, im Laden weniger Auswahl und teurere Ware vorzufinden. »Jede Berghütte bietet das Angebot von New York – wir tragen es in Form von Smartphones immer bei uns«, schreibt der Handelsverband Deutschland. Klar, dass inhabergeführte Geschäfte nicht zu Dumpingpreisen Restposten verschleudern können. Und nicht immer jedes Produkt in sämtlichen Ausführungen vorrätig haben. Dafür ist das Sortiment oft sorgfältiger zusammengestellt und liebevoll ausgewählt.

Mehr als nur ein Laden: Nachhaltiges Einkaufen als soziales Netzwerk

Bei »Nebenan & Unverpackt« erlebe ich das regelmäßig. Der Laden liegt weniger als einen Kilometer von meinem Haus entfernt. Wenn ich genug Schraubgläser gesammelt habe, besorge ich dort verpackungs- und plastikfrei Nudeln, Reis, Quinoa, Putzmittel oder Kaffeebohnen. Stephan Hilper, Jahrgang 1968, der den Laden mit einigen Bekannten im Jahr 2020 gegründet hat, kennt jeden seiner mehr als 40 Lieferanten persönlich. Dass die preislich nicht immer wettbewerbsfähig sind, weiß er. Das liegt am ideellen Anspruch des Unternehmens, das als Genossenschaft gegründet wurde. Und am Geschäftsmodell, dass hier keine großen Mengen abgenommen werden können. Die wenigen Angestellten arbeiten zu einem geringen Lohn, auch Stephan Hilper kann nicht hauptberuflich davon leben. Für ihn war die Entscheidung für den Laden ein Weg aus der Arbeitslosigkeit. Wenn Menschen die Ware zu teuer finden, reicht er ihnen ein, zwei Haselnüsse auf einer Metallschaufel und zeigt ihnen so, warum sie ihren Preis wert sind: »Die Qualität!« Die Haselnüsse stammen aus dem Piemont, wo sie in geringen Mengen von Hand gepflückt und geröstet werden. Auch ich darf kosten und muss sagen: Schmeckt mir. Die Nüsse und das Konzept.

Freilich ist die Genossenschaft auf Solidarität angewiesen, gerade im ersten Jahr, als es nach Ausbruch des Kriegs in der Ukraine geschäftlich bergab ging. Da verfasste das Gründungsteam einen Brief an die mittlerweile 560 Genoss:innen. Schrieb sinngemäß: Wenn ihr wollt, dass es weitergeht mit unserem Laden, dann kommt auch zum Einkaufen. Ein Grundsatz, den ich mir merke. Für meinen Alltag und die Nachbarschaft.   

Natürlich, glaubt Stephan Hilper, wäre es gut, wenn neu gegründete Geschäfte einfacher Zuschüsse bekämen, vor allem im Stadtrandgebiet. Die Innenstädte hält er für verdorben, was die Lebensqualität und den Handel betrifft. Und beides hängt ja eng miteinander zusammen. Im Volksbank Immobilienbericht ist zu lesen, den Städten drohe eine »Verödung«, die Autor:innen stellen fest: »Der Einzelhandel ist durch die zunehmende Filialisierung eintöniger und austauschbarer geworden. Der lokale Handel mit inhabergeführten Fachgeschäften wurde dagegen zurückgedrängt. Daraus ergibt sich ein immer eintönigeres Stadtbild.«

Die Idee, dass der Westen von München einen Unverpackt-Laden bekommen soll, entstand durch eine Annonce auf der virtuellen Nachbarschaftsplattform nebenan.de. Das Beispiel zeigt, was das »Handelsblatt« glaubt: »Der Wunsch nach guter Qualität, sozialer Gerechtigkeit und einem höheren ökologischen Bewusstsein – Treiber des New-Local-Trends – ruft danach, handwerkliche Traditionen wieder erlebbar zu machen. Kaffee aus der kleinen Rösterei, selbst gebackener Kuchen wirken als Katalysator für mehr Lebensqualität und der Laden als Treffpunkt dadurch wie ein soziales Netzwerk, das die Nachbarschaft zusammenbringt.«

»Es sind hier schon Leute in den Laden gekommen, die fingen an, sich zu unterhalten, und dann begannen sie, zu weinen und vom Tod eines Familienangehörigen zu erzählen«, sagt Stephan Hilper. Und: »Wir erfüllen hier auch eine soziale Aufgabe.« Deshalb organisiert das Team auch Veranstaltungen wie einen Pflanzentauschtag. Da kauft eine junge Familie zum Beispiel eine Nachtkerze, die ihr Sohn im Garten einpflanzen durfte. Die Familie zählt heute zur Stammkundschaft. 

Schuhe, Service und ein liebenswertes Maskottchen

Kinder und Familien sind auch die Zielgruppe im Oselot, dem Schuhladen, dessen Maskottchen eine kleine Raubkatze ist. Mit meiner Tochter und meinem Sohn komme ich mindestens zweimal im Jahr hierher, um die saisonale Garderobe zu vervollständigen. Neben fachkundiger Beratung gehört hier erstklassiger, herzlicher und persönlicher Service dazu. Da kann es passieren, dass Geschäftsführerin Christine Riechel kurzerhand aus ihrer Wohnung nebenan kommt, um ihrer Kundin einen Schuh zu bringen, der am Tag zuvor zum Schuster gebracht worden war und fertig repariert bei ihr eingetroffen ist.

Wenige Kilometer vom Oselot residiert ein Einkaufszentrum, das lehrbuchmäßig den kleinen Läden außerhalb die Kundschaft wegzunehmen scheint. Mehrere Schuhgeschäfte gibt es in den Pasing Arcaden, in allen kann man Kinderschuhe kaufen. »Der Einzelhandel sollte die Chancen der Digitalisierung erkennen und ausbauen und an smarten Lösungen arbeiten, im Sinne guter Internetauftritte und Marketingkonzepte, die wiederum mehr Kundinnen und Kunden in die Läden vor Ort bringen«, heißt es im »Handelsblatt«. Christine Riechel und Co-Geschäftsführerin Andrea Pfefferkorn vom Oselot überarbeiten derzeit ihre Homepage und den Onlineshop, wo auch Menschen einkaufen können, die es zu den Öffnungszeiten nicht in den Laden schaffen. Ob das reichen wird? »Wir können gut vom Umsatz leben – und wollen noch mindestens zwei Jahre weitermachen«, sagt Andrea Pfefferkorn. Danach geht es in den Ruhestand. Nachfolger:innen suchen sie bereits jetzt.

Menschen, Kaffee und Versicherungen – die Kunst der Kundenbindung

Bei der nächsten Erledigung denke ich an Zahnschmerzen – weil ich mich für eine Zahnzusatzversicherung interessiere, nicht weil ich krank bin. Das Büro von Versicherungsvertreter Martin Klose liegt im zweiten Stock eines neuen Geschäftsgebäudes am Pasinger Marienplatz. Der Platz wirkt wie der zentrale Treffpunkt des Stadtteils, wo Menschen einkaufen, bei einem Kaffee in der Sonne sitzen oder auf dem Weg zur Arbeit täglich vorbeilaufen. »Die Lage ist wunderbar«, sagt Martin Klose. Seit er mit seiner Allianz Agentur vergangenes Jahr hierhergezogen ist, hat er etliche neue Kund:innen dazugewonnen. Es ist der Kontakt zu Menschen, den Klose an seinem Beruf besonders schätzt. Seine älteste Kundin betreute er mehr als zehn Jahre lang, nahm sich zuweilen Zeit für Kaffee und Kuchen bei ihr zu Hause. Erst danach sprach man über Policen.

Als ich mein Interesse an einer Zahnzusatzversicherung bekunde, erläutert er mir die unterschiedlichen Tarife anhand einer Broschüre. Bleaching und Zahnreinigung gehören in allen Tarifen zu den Leistungen. »Überlegen Sie es sich«, sagt Martin Klose. Zugegeben: Tarife und Bausteine lassen sich recht unkompliziert im Netz finden. Mein anderes Anliegen ist etwas heikler: Altersvorsorge ab 40. Bei Vorsorge geht es um viel Geld – und das Vertrauen, die richtige Sparmethode gefunden zu haben. »Dafür lohnt sich ein Termin vor Ort«, sagt Klose. Der Vertreter erklärt mir, dass Vorsorge sich immer lohnt, und dass ich mein Einkommen im Alter auf mehrere Säulen verteilen solle. Fest steht: Ich war nicht zum letzten Mal in der Agentur. 

Den Buchhandel stärken 

Auch »Bücher Hacker« ist gut besucht. Buchhändlerin Florentine Leifels leitet den Laden. »Wir sind eine klassische Stadtteilbuchhandlung«, sagt sie. »Zu uns kommt ein bunt gemischtes Publikum, das sind Menschen mit Rollator, Mütter mit Kinderwagen, Alleinstehende, Jugendliche. Menschen, die ein Geschenk suchen, und solche, die gerne lesen.« Um mich zu beraten, fragt Leifels mich nach meinen Lesegewohnheiten (»Viel!« und »Gerne anspruchsvolle Texte«, sage ich) und Interessen (»Kunst« und: »Bücher von Frauen«) und empfiehlt mir zwei Bücher: »Wahn und Wunder« von Charlie English über die Kunstszene in Deutschland zu Beginn der 30er-Jahre. Und von dem Israeli Dror Mishani das Buch »Drei«, ein Krimi über drei Frauen und einen Mann. »Sehr unterhaltsam«, sagt Leifels. »Und übrigens ein sehr attraktiver Autor, den müssen Sie mal googeln.« Jede Wette: Den Tipp hätte mir kein Algorithmus der Welt geben können. 

Text Sandra Michel 
Mitarbeit Patrick Pfordt
Fotos Daniel Delang

Auslandsreporterin Andrea Jeska riskiert immer wieder ihr Leben, um aus Krisengebieten zu berichten. Im Interview erzählt sie, warum sie ihren Job so gerne mag, wie sie den Ukraine-Krieg erlebt hat und warum sie keine Altersabsicherung hat

Frau Jeska, arbeiten Sie als Kriegsreporterin an vorderster Front?
Nein. Ich gehe selten mit den Soldaten in die Schützengräben. Ich arbeite lieber hinter der Front bei den Menschen, deren Leben durch den Krieg vor ihrer Haustür beeinflusst wird. 

Sie haben daher zuletzt viel aus der Ukraine berichtet. Wie kommen Sie an Ihren Arbeitsort?
Meistens fliege ich nach Polen, dann geht es mit dem Bus über die Grenze nach Lwiw und weiter mit dem Nachtzug nach Kiew oder Odessa. Vor Ort habe ich dann meist einen Fahrer, der oft auch mein Dolmetscher ist.

Wie sehen Ihre Arbeitsbedingungen in umkämpften Gebieten aus?
Im Donbass etwa sind in dieser Kriegssituation fast alle Hotels geschlossen. Meistens organisiere ich mir ein Appartement. Zuletzt aber habe ich eine Geschichte über zwei Dörfer gemacht, die mitten in der Feuerlinie liegen. Dort wollten wir in einem leer stehenden Haus übernachten, weil es sonst überhaupt nichts gab. Doch dann fiel Schnee, und es wurde bitterkalt. Also haben der Fotograf und ich auf der Straße eine Frau angesprochen, ob wir bei ihr im Haus übernachten dürfen. Man schläft überall, wo man willkommen ist.

Trotzdem dürften Sie unruhige Nächte und auch Tage haben. Wie gehen Sie mit heiklen Situationen um? 
In dem Augenblick selbst habe ich nie Angst. Ich reagiere meist verlangsamt, nie spontan, das ist gut, weil es mir Zeit gibt, Situationen zu evaluieren und keine übereilten Entscheidungen zu treffen. Ich hatte während solcher Momente nie traumatische, panische Angstmomente. Immer erst hinterher.

Können Sie einen dieser Momente beschreiben?
Als der Ukraine-Krieg begann, hielt ich mich nahe der Front auf. Am Vorabend hieß es noch, es gebe keinen Krieg. Dann ging es um fünf Uhr morgens los, und wir saßen fest. Ein dänischer Kollege wollte mich überreden, ihn ab Kramatorsk zu begleiten. Er hatte ein Auto gekauft, um so außer Landes zu kommen. Mir fehlte der Überblick, und mein Bauchgefühl sagte Nein. Ich brauchte Ruhe und Zeit, um zu entscheiden. In dieser Situation war es absolut richtig: Der dänische Kollege wurde beschossen und schwer verletzt. 

Wie groß ist Ihre Risikobereitschaft?
Bei maximalem Engagement sollte man minimales Risiko eingehen. Ich bin auf meiner letzten Reise nicht direkt in das umkämpfte Zentrum von Bachmut gefahren. Nicht, weil ich Angst habe, sondern weil es die Geschichte für mich nicht wert ist. Für meine Reportagen brauche ich viele Eindrücke und keine schnelllebige Kampfsituation, die man eher für die Nachrichten braucht. Dafür ist das Risiko zu hoch, dort zu sterben. 

Wie begegnen Sie dem Gedanken, dass der nächste Einsatz auch Ihr letzter sein könnte?
In meinen Anfängen als Kriegsreporterin war ich zu jung, um das Gefühl von Sterblichkeit zu haben. Dieses Gefühl ist erst seit dem Ukraine-Krieg sehr intensiv. Das Risiko, zu sterben, ist da. Aber es ist auch da, wenn ich von Flensburg nach München auf der Autobahn unterwegs bin. Ich will das nicht relativieren, aber es gibt Menschen, die haben jahrzehntelang als Kriegsreporterinnen und -reporter überlebt und sind dann an Covid-19 gestorben oder von der Leiter gefallen.

»Immer dabei habe ich gute, warme Schuhe mit dicken Sohlen für Granatsplitter, Glasscherben oder Trümmerhaufen.«

Kriegsreporterin Andrea Jeska

Sie haben drei Töchter. Wie gehen sie mit dem Berufsrisiko ihrer Mutter um?
Meine Töchter sind inzwischen erwachsen und kennen mein Risiko, seit sie Kinder sind. Trotzdem sind sie nicht immer begeistert: Als ich zu Kriegsbeginn in der Ukraine festsaß und sich der Militärkonvoi auf Kiew zubewegte, hatten sie zum ersten Mal Angst. Sie waren sehr besorgt am Telefon, und ich konnte ihnen nur schwer klarmachen, dass es gar nicht so einfach ist, schnell außer Landes zu kommen.

Welche Ausrüstung nehmen Sie für Ihre Einsätze im Kriegsgebiet mit?
Eine schusssichere Weste, einen Helm und ein spezielles Erste-Hilfe-Set für Kriegssituationen. Das enthält einen Knebel, um Blutungen zu stillen. Wichtig sind auch gute, warme Schuhe mit dicken Sohlen für Granatsplitter, Glasscherben oder Trümmerhaufen.

Sind auch persönliche Gegenstände im Gepäck?
Ein Foto meiner Töchter, Ohrenstöpsel und Lyrik. Ich lese gern Gedichte. Beispielsweise von der russischen Dichterin Anna Achmatowa oder, wenn es ganz übel ist, humorvolle Gedichte von Mascha Kaléko, um wenigstens etwas zum Schmunzeln zu haben. 

Wie sind Sie bei Ihren Einsätzen abgesichert, falls doch mal etwas passieren sollte?
Wenn ich für eine Zeitung unterwegs bin, habe ich inzwischen bei manchen Auftraggebern eine sehr teure Krisen- und Risikoversicherung. Dann werde ich im Notfall ausgeflogen, und im Sterbefall würden meine Kinder eine Art Lebensversicherung erhalten. Ansonsten kann ich eine Auslandskrankenversicherung abschließen, um im Notfall rauszukommen. 

»Wir freien Reporterinnen und Reporter werden irgendwo hingeschickt, und unsere Auftraggeber fragen nicht, unter welchen Risiken das stattfindet.«

Die aber vermutlich bei Ihren Reiseländern oft gar nicht greift?
Da helfen nur Gottvertrauen und ein gewisser Fatalismus. Ich habe oft gar keine Versicherung. Wir freien Reporterinnen und Reporter werden irgendwo hingeschickt, und unsere Auftraggeber fragen nicht, unter welchen Risiken das stattfindet. Wenn etwas passiert, finden das alle tragisch, und wenn man stirbt, gibt es einen hübschen Nachruf.

Versichern Sie sich denn gegen Berufsunfähigkeit oder für das Alter?
Ich hatte mal eine Berufsunfähigkeitsversicherung, die mir aber zu teuer wurde. Ich denke, ich werde immer schreiben können. Eine Altersabsicherung, die das Alter bequem sein lässt, habe ich nicht, und mir ist bewusst, dass das später nicht toll wird. Ich habe die Freiberuflichkeit gewählt, weil sie mir auch die maximale Freiheit in meiner Berichterstattung gibt.

Würden Sie sich als Idealistin bezeichnen?
Wenn es nicht Idealismus ist, der mich antreibt, müsste es Unvernunft sein. Wir Freien sind ganz unten auf der Skala der Bezahlung. Eine richtig gute Altersabsicherung kann ich mir so nicht schaffen. Aber das weiß man. Wenn man nicht bereit ist, diesen Preis zu zahlen, muss man es lassen. Trotzdem: Ich mag diesen Job, er ist schön.

Was ist schön, wenn man aus einem Kriegsgebiet berichtet?
Begegnungen mit Menschen, die Charakter, Mut und Rückgrat haben. Gastfreundschaft. Und das Abschiednehmen von der eigenen Wichtigkeit. Zu kapieren, dass man privilegiert ist, dass man demütig und dankbar sein sollte. Das hört sich vielleicht kitschig an, aber ein Krieg relativiert viel.

»Besonders erschüttert hat mich die Geiselnahme von Beslan, bei der mehr als 330 Menschen starben.«

In welchen Ländern gestaltet sich die Recherche besonders schwierig?
In afrikanischen Ländern. Als ich die ersten Male so um 2004 dort war, spürte ich die Angst der Leute vor den Weißen. Sie sagten nicht viel und ließen mich nicht wirklich an sich heran.  

Gibt es Erlebnisse, die Sie erschüttert haben?
Die Geiselnahme von Beslan, bei der Terroristen mehr als 1100 Kinder und Erwachsene in einer Schule in Nordossetien in ihre Gewalt gebracht haben. Dort starben mehr als 330 Geiseln. Es gab kaum eine Familie, die kein totes Kind zu beklagen hatte, und die Stadt hat nahezu ihre ganze nachfolgende Generation verloren. Das war der Blick in den Abgrund. 

Wenn Sie beruflich durch die Hölle reisen, wie fühlt es sich an, anschließend nach Hause zu kommen?
Ich lebe in einem kleinen, verträumten Dorf an der Ostsee. Mein Zuhause ist der Gegenentwurf zu meinen Recherchen. Und doch fühle ich mich dann oft einsamer als auf meinen Reisen unter lauter Fremden. Zu Hause denke ich, dass ich hier gar nicht mehr so recht hingehöre, aber in die andere Welt, die ich bereise, eben auch nicht. Ich bin wahrscheinlich ein Zwischenmensch, das ist nicht immer leicht zu ertragen.

Weil vielleicht niemand wirklich verstehen kann, was Sie erlebt haben? 
Selbst mit allen Bildern, die man sieht und allen Berichten, die man liest: Es ist etwas komplett anderes, vor Ort zu sein. Jede dieser schrecklichen Geschichten, die ich erlebt habe, trennt mich von meiner Welt – von den Leuten in meinem Dorf. Kein Mensch kann Krieg verstehen, wenn er nicht dort gewesen ist. 

Interview Katja Fastrich
Fotos privat