Ein paar launige Zahlen, Daten und Fakten vom größten Event aller Zeiten: dem Big Bang

72 JAHRE

ist der Urknall alt. Am 28. März 1949 gebar der Astronom Fred Hoyle in einer Radiosendung der BBC den Begriff »Big Bang«. Ironie der Geschichte: Hoyle wollte sich über die Theorie lustig machen, weil sie ihm zu religiös erschien. Ihr Urheber, Georges Lemaître, nannte das Ereignis »Uratom« oder »Kosmisches Ei«, konnte sich damit aber nicht wirklich durchsetzen.

24 JAHRE

dauerte es, bis Papst Pius XII. die Urknalltheorie anerkannte. Sie klang ja schön religiös, außerdem war ihr Vater, Georges Lemaître, nicht nur Astronom, sondern auch Pfarrer. Zum Vergleich: Bis der Vatikan das Urteil gegen Galileo Galilei aufhob, weil der das Kopernikanische Weltbild mit der Sonne als Mittelpunkt des Universums vertrat, vergingen 359 Jahre.

7 ZENTIMETER

maß die Wellenlänge der kosmischen Hintergrundstrahlung, die Arno Penzias und Robert Wilson 1964 entdeckten. Was sie zuerst für ein Störsignal hielten, ist noch immer der wichtigste Beweis der Urknalltheorie. Der Detektor steht heute im Deutschen Museum in München. Penzias, 1939 als Kind deutsch-jüdischer Eltern in die USA geflohen, hat ihn seiner Geburtsstadt vermacht.

1 PROZENT

beträgt ungefähr der Anteil der Hintergrundstrahlung am Bildrauschen eines analogen Fernsehgeräts, wenn kein Sender eingestellt ist. Die schwarzen Pünktchen auf weißem Grund zeigen also ein bisschen was vom Urknall. Britsche Zuschauer sahen übrigens früher weiße Pünktchen auf schwarzem Grund. Das lag aber an den Fernsehern, nicht am Urknall.

400 PHOTONEN

aus den Zeiten des Urknalls schwirren jederzeit durch jeden Kubikzentimeter Weltall. Die Lichtquanten kommen aus allen Richtungen: von links, rechts, vorn, hinten, oben und unten. Auch wenn einer der wichtigsten Sätze der Physik besagt, dass man an jedem Ort des Weltalls das Gleiche sieht: Ist das der Grund, warum sich so viele für den Mittelpunkt des Universums halten?

0 ILLUSTRATIONEN

des Urknalls gibt es, die ihn halbwegs korrekt darstellen würden. Alle Bilder zeigen ihn von außen. Es gab aber kein Außen, weil der Raum ja erst entstand. Der Urknall passierte überall und nirgendwo, auch an der Stelle, an der Sie gerade sitzen. Ganz besonders falsch ist übrigens das Bild auf dieser Seite. Das ist kein Urknall, sondern eine explodierende Christbaumkugel.

96 SEKUNDEN

dauerte der Auftritt des Astrophysikers Stephen Hawking in der Sitcom »The Big Bang Theory«. Hawking, ein großer Fan der Serie, weist deren Hauptfigur Sheldon Cooper einen Rechenfehler nach, woraufhin der aus den Latschen kippt. Mit dem Urknall hat die Serie nur am Rande zu tun, die Figuren streiten sich aber hin und wieder über Stringtheorie und Quantengravitation.

43 NULLEN

benötigt man nach dem Komma, um die Planck-Zeit zu beschreiben. Für noch kürzere Zeiträume in Richtung Urknall ergeben die Formeln der theoretischen Physik einfach keinen Sinn mehr. Wem »0,000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 054« im alltäglichen Gebrauch ein bisschen zu viele Nullen sind, sagt einfach: »54 Septilliardstel«.

6 ZEITALTER

kennen Physiker, um allein die erste Sekunde des Alls zu unterteilen. Es passierten, der Reihe nach: Planck-Zeit, GUT-Ära, Inflationäre Phase, Quark-Ära, Hadronen-Ära und Leptonen-Ära. Besonders schick: die Inflationäre Phase mit sehr schneller Ausdehnung. Nach dieser einen Sekunde hatte, laut einer halbwegs seriösen Quelle, das beobachtbare Universum einen Durchmesser von 0,88 Millimeter.

5 PROZENT

beträgt der Anteil der sichtbaren Materie am Universum. Will heißen: 95 Prozent liegen als dunkle Materie und dunkle Energie ebenda: im Dunkeln. Rätselhaft auch, dass beim Urknall überhaupt Materie entstand. Eigentlich hätte alles wieder zerstrahlen müssen. Zum Glück (für uns alle) gab es einen Systemfehler. »Symmetriebruch« nennen ihn die Physiker. Ursache liegt, klar, im Dunkeln.

5,5 BILLIONEN GRAD

war das Rekordplasma heiß, das Physiker im Teilchenbeschleuniger des CERN erzeugten, indem sie beinahe lichtschnelle Bleiatome gegeneinanderschossen. Das »Quark-Gluon-Plasma« hält zudem den Rekord als flüssigste Flüssigkeit der Welt. Mit dieser höchst überflüssigen Ursuppe näherten sich die Wissenschaftler dem Urknall experimentell auf eine Millionstel Sekunde an.

42 WAS, JA WAS?

ist nach Douglas Adams (»Per Anhalter durch die Galaxis«) die Antwort auf die Frage »nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest«. Eine weitere Theorie des Autors: »Wenn jemand genau herausfindet, wozu das Universum da ist und warum es da ist, verschwindet es auf der Stelle und wird durch noch etwas Bizarreres und Unbegreiflicheres ersetzt«.

Text   Christian Gottwalt
Foto   Shutterstock / Editorial